Merck KGaA není Merck & Co.

Lidé je neustále vzájemně zaměňují – a přitom přímé propojení společnosti Merck KGaA v Darmstadtu a americké farmaceutické firmy Merck & Co., Whitehouse Station, New Jersey už velice dlouho neexistuje. Merck v Darmstadtu je nejstarší farmaceutická a chemická společnost na světě – a ve farmaceutickém a chemickém sektoru působí úspěšně i v současnosti. Merck & Co. se po první světové válce stala nezávislou společností.

Naše historické kořeny sahají do Darmstadtu, kde si Friedrich Jacob Merck v roce 1668 pořídil svoji Engel-Apotheke („Andělskou lékárnu“). V roce 1827 zahájil Heinrich Emanuel Merck průmyslovou výrobu alkaloidů, rostlinných extraktů a dalších chemických látek. Kvetoucí export do Spojených států vedl nakonec v roce 1887 k založení dceřiné společnosti v New Yorku. Společnost Merck & Co. založil v roce 1891 Georg Merck, vnuk Heinricha Emanuela Mercka. Po zabavení majetku, k němuž došlo v důsledku první světové války, se Merck & Co. stala nezávislou americkou společností.

Mezi oběma společnostmi v současné době již neexistuje žádné spojení – jediné, co jim zůstalo společné, je název Merck. Merck & Co. je držitelem práv na tento název v Severní Americe a mimo region USA společnost vystupuje jako Merck Sharp and Dohme (MSD) nebo MSD Sharp & Dohme. Naopak Merck KGaA je držitelem obdobných práv všude jinde ve světě a v Severní Americe obchoduje pod zastřešovacím názvem EMD, což je zkratka, která vznikla z iniciál Emanuela Mercka, Darmstadt.